够呢。
王连臣和杨平一合计,打算前去西边借人,正好看见常千佛在屋顶上,连忙跑过来问有何指示。
常千佛也正在找能说得上的话的,跃下房顶便朝二人奔过去。
也来不及寒暄,边走边说道:“杨叔,您亲自去东面传信,通知救火的人手全部撤回。放弃东药库和东药房,帮忙抢救秋冬两苑的病患,不管财物,人命为重。倘有人见财起意,引起哄抢,堂规处置。
另派人找到蒋叔,让他组织人手,以益心厅为界,益心厅以东的房屋全部拆毁,人员疏散。放出话去,凡是帮助救火的,事后常家堡必有重酬谢。发动民众,从将军街到内湖一线全线筑土墙防御,阻止火势蔓延到益心厅以西。”
常千佛话说得清楚明白,杨平和王连臣两人却是瞠然,谁也没敢接这话。
常千佛这意思,是要舍一隅而保全局。
听起来似乎很明知,然而这一隅还真不是那么容易舍的。往西以益心厅为界,往北以内湖为界,东南一片占地百亩余,且不说其上的房屋楼栋遍布丛生,光各个厅苑的家具摆设都不知价值几何,更不用说各种贵重的药材和医用器物了。
这等于是舍掉了小半个怀仁堂,损失不可估算。
“公子,真的不能救了吗?”杨业犹疑着问道:“要不再等等,看看情势?”
“不能再等了。”常千佛抬头看着天边彤云,面色沉凝,道:“再等下去,等东南风彻底刮起来,大火借风起势,整个怀仁堂都保不住了。”
这话不是危言耸听,现在还只是微风小作,火势便窜行得这样快,真等大风刮起来,由东至西不过顷刻间的事。
便是再舍不得,也得舍。
杨业抬头看天,只见火光映天,烟霾滚滚,有遮天蔽日之势。在这等情形下,使得那逐渐阴灰暗沉的云层看起来并不是那么显眼。
看这天色,雨一时半会下不起来,刮大风倒是极有可能。
杨平一阵后怕,暗悔自己糊涂,几酿成大错。领命而去。
常千佛继续吩咐王连臣道:“王叔,您即刻往西,将赶来救火的人手抽调出五十人,退守内湖,架水龙水灭火,保住粮仓。内湖以东也不可掉以轻心,勿要使大火烧进后院。”
王连臣也去了。
常千佛施展轻功,朝九嘉大街疾奔。还没到刺史衙门,就见与之相距不足两里的兵营门户大开。
凌涪当先奔出。
黄渊带队,上千兵士组着四人一行的队列鱼贯而出。
常千佛大喜过望,大步奔去,叫道:“凌叔。”
又向黄渊拱手:“有劳黄副将了。”
黄渊点头:“应该的。”转身挥手道:“跟上!”
大多虎骁营士兵都被派去城门口驻守了,剩下不足六百人。方显在接到凌涪的求援后,亲自向陈宁借调了五百府兵。
半数虎骁营士兵,半数滁州府兵,临时组阵,倒也没出什么大状况。只是最初的时候乱了一下,很快秩序井然,迈着整齐步伐朝将军街开进。
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