严鸿顺手把锦匣盖上,笑道:“如此便多谢世伯了。小侄说实话,过手银钱虽多,也只是过路财神。家中银两都是三弟的,我哪敢动啊,外面又要应付排场,还要养小娘,实在是开销太大,也就不客气了。”
刘才见他这般举动,心中更是放下,故意道:“说来,赏春阁的姑娘,听闻也被贤侄安置在客栈内?俗话说英雄难过美人关,年轻人好色没关系,不过也要在意身体。要不这样,你留下几个可心的,其他的交给李臬台,押入监牢之中,你看可好?左右不过是些民间女子,留几个绝色的,其余想来贤侄也不觉多稀罕吧。”
严鸿把头摇的如拨浪鼓一般:“使不得,使不得。老伯你却不知这其中的妙处。”
刘才心道,这纨绔虽然是恩养儿子,倒真和小阁老严世藩一脉相承,居然还有妙处。他年高位尊,不方便接话,早有本地都指挥使高延宗接口道:“我等学识浅薄,却要请教钦差老大人,这其中有何妙处?”
严鸿趁着酒兴,浪笑道:“一则,那常守业虽则是个没眼珠子的混账东西,他选女人的本事倒真不差。这环肥燕瘦,真是各有所长。二则,这些女子都出身良家,羞耻心未去,与那青楼里惯于迎来送往的等闲粉头,实在不可同日而语。三则么,我留下的这些女子,她们在赏春阁都是受尽了折磨苦楚,如今严某把她们救出苦海,她们对严某。实是死心塌地。心甘情愿的侍奉。那其中滋味。嘿嘿,怕是在座诸位大人,也没品尝多少吧?哈龗哈哈……”
在座众官听严鸿这般说,都觉此人果然是色国英雄,竟然琢磨出这等妙处来。另一方面,倒也进一步不再担心严鸿要拿什么雷霆手段了。高延宗却又道:“钦差老大人一席话,令下官茅塞顿开。不过么,这数十名女子。钦差老大人纵然是钢打铁铸,也不好尽数消受啊。”
严鸿道:“那又如何?那些随我同来的锦衣卫,见了这些女人,如同饿狼见肉,没有这些女子,如何安抚他们?再说了,就算差使完毕,回到京里,这些美人我也是有用的。方方面面打点的话,用她们待客。总比我花银子来的省些。实在怕麻烦,到时候再把她们送到京师的勾栏里。怕不又是一笔银子。所以,刘老世伯见谅,这人可实在放不得。再说这也是小侄所来办的第一件案子,若是虎头蛇尾,未免让人笑话。我保下来的人,要是在济南有了什么闪失,侄儿我的面子往哪放,您说是不是?”
刘才这番试探,见严鸿态度坚决,而这理由又充满市侩气息,全无半点借题发挥,扣住人来把事闹大的意思,也便放了心。本来刘才也知龗道严鸿此来,必有人要倒霉,只是到底把谁扔出龗去送死还没想好。结果常家父子自
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