少将朝尼米兹投去了赞许的目光，“我同意尼米兹少校的看法。”
随即眼珠子一转：“对于罗比森少将的专业意见。我也深感佩服，我的想法是，就以第53特混舰队抽调的12艘大型远洋潜艇为基础，配属必要的支援兵力，组建东印度洋分遣舰队——诸位没有异议的话，参谋部就照此拟定方案。”
被无情捧杀的罗比森少将环顾了一下会场，很快意识到自己孤立无援。只得默默接受现实。
埃尔温少将满意地转向最后一位特混舰队司令：“接下来是作为登陆支援部队的第54特混舰队，布莱恩中将，你有什么想说的吗？”
在施罗德率领的美军第5舰队开赴南太平洋之前，英国海军中将乔治-布莱恩一度以英澳联合舰队司令官的身份，统一指挥协约国在西南太平洋的海军行动，如今却只能作为一个美国人的下属，率领整个南太平洋联合舰队中最为老旧过时的军舰，做着诸如船队护航、航道扫雷、对岸炮击之类的打杂工作，心中难免有些不平，此时正好借题发挥。
只见布莱恩中将脸一沉，语气强硬地回应道：“我知道你想说什么，最近一个月来，第51特混舰队给了我们2艘较新式的轻巡洋舰，外加6艘替换下来的桑普斯级驱逐舰；第52特混舰队又给了我们6艘较老式的万吨级装甲巡洋舰和大型防护巡洋舰，外加8艘替换下来的卡辛级驱逐舰。”
“在我们将4艘老旧的英国小型驱逐舰转交给第53特混舰队之后，舰队的编制兵力已经扩充为：前无畏型战列舰4艘、装甲巡洋舰和大型防护巡洋舰8艘，轻巡洋舰5艘，驱逐舰和小型驱逐舰28艘。”
“有人也许会认为，仅仅是为登陆行动提供支援，并不需要那么多兵力。但我请大家注意，相对其他几支舰队，第54特混舰队的军舰大多已经过时，而且状态不良，光是应付最近几场‘海滩散步’式的登陆行动就已经非常勉强了，未来如果要进行真正的敌前登陆战，舰队恐怕无法提供持久有效的支援。”
布莱恩中将的不合作态度，加上他身份的特殊xìng，顿时令会场上的气氛尴尬起来——埃尔温少将既不能正面驳斥他，又不能不从他的舰队里抽调兵力来组建护航分遣队。
“我认为布莱恩中将的担心不是没有道理，接下来马上就要进行‘瞭望塔’作战，这个时候抽调登陆支援部队的兵力并不合适。”
这回又是尼米兹少校来解围。
“况且，根据皇家海军的实战经验，单纯是增加护航兵力的数量，并不能显著减少护航运输队的损失，而缺少反潜装备的老式军舰，本身就很容易成为对方潜艇的猎物。”
“面对猖狂一时的德国u艇，皇家海军的解决办法，一是为所有商船
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