规定写在墙上,但它们都深深地印刻在老师傅们的心理。
“过去的老师傅非常看重笔的质量,你做笔的人做得用不用心,不用别人说,写字的人都一清二楚。坏了自己的名声,就相当于砸了自己的饭碗。”
刘昌明说,过去老师傅们常说:“一技傍身,走遍天下都不怕。”
他至今仍深以为然。
刘昌明的这番话,让张天元对善琏这个小镇愈有了兴趣。
他们喝着茶,慢悠悠地聊着,不知不觉时间就慢慢流走了。
于是约定第二天一大早在酒店见面,刘昌明带张天元去一趟善琏。
早上依旧是阴雨绵绵,直到汽车出了杭城,上了高,天气才开始转晴。
张天元跟刘昌明坐在小巴车的第一排,车上坐满了人,大多是四五十岁的妇女,她们用善琏本地话大声地聊天。
张天元一直在望着车外,这个季节的江南是他的最爱,高公路边到处是的各种植被,郁郁葱葱,时不时还能见到几棵有些年岁的桃树或梨树,姹紫嫣红。
车子开了一个半小时,下了高,开进一条双车道的小路,两边都是农田。
一丛丛的油菜花之间,看得到农民辛勤劳作的身影,坐在车上也能闻到非常浓郁的花香。
之后油菜花越来越多,一座小镇开始隐隐约约地从这片油菜花海中浮现出来。
善琏镇旧时其实是一个小岛,水网密布,在镇内有东南西北四座桥联络市廛、形如束练,所以得名“善练琏”。
不过到今天,随着人口的增长,原本的小岛风貌早已消失,水网被填埋,镇里也兴建了四五条主干道,形成好几个“井”字。
他们在湖笔路下车,然后坐了一辆三轮车。
从汽车站出来后,穿过几座小桥,就进入善琏的镇中心。
不得不说,这里确实有“中国笔都”的气象,除了主干道冠以“湖笔路”之命以外,善琏的路灯也都是毛笔的形状。
更让张天元颇为震惊的是,街上虽然行人稀少,但路边的笔店鳞次栉比,店门口晒着的都是白花花的羊毛,一眼望去,相当壮观。
在颠簸的三轮车上,刘昌明跟张天元聊起了善琏做笔的历史。
这里的人们奉秦朝著名将领蒙恬为“笔祖”。
相传当年蒙恬将军跟随秦始皇东巡经过善琏,与住在善琏西堡村的女子卜香莲相恋。
夫妻俩共同制笔,传授给村民,于是西堡村民世代以制笔为业,奉蒙恬为“笔祖”。
他曾对毛笔进行过一系列改良,如将原笔头扎在笔杆外面,改成纳入竹管内部,又将战国时期流行的兔毛改成刚柔相济的鹿毛和羊毛,达到书写流利的目的。
湖笔兴盛于元朝,伴随着江浙地区的经济展,文化兴起,人们对毛笔的需求变得极大。
离人文胜地苏杭都不远的善琏,享有得天独厚的地理优势,无论是取杭嘉湖一带的山羊毛做笔尖,还是用余杭一带的山竹做笔杆,都很便捷,且质量有保证。
更为难得的是,当时在湖城有不少文人墨客都特别钟意字画,包括大书法家赵孟頫在内,都进一步对湖笔工艺进行了加工和完善,使得它越来越适合书写、绘画。
经过近千年的延续,湖笔逐渐成为小镇的支柱产业。
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